Le connaissement est un document clé dans le transport maritime. Comprendre son fonctionnement peut vous aider à naviguer dans le commerce mondial en toute confiance et à mieux contrôler votre chaîne d’approvisionnement.
Si vous importez des marchandises, le connaissement (BOL) est un document sur lequel vous ne pouvez pas vous permettre de vous tromper.
Lorsque des marchandises se déplacent d’un endroit à un autre, que ce soit par voie maritime, aérienne, ferroviaire ou routière, les documents relatifs à cette expédition sont tout aussi importants que la cargaison elle-même.
Le BOL fait partie de cette documentation cruciale, qui est essentiellement un document juridiquement contraignant qui confirme les détails de l'expédition et les conditions de transport.
Sans cela, votre envoi peut être confronté à des retards, des litiges, voire un refus au port de destination.
Dans cet article, nous expliquons ce qu'est un connaissement, ce qu'il comprend et pourquoi vous en avez besoin pour garantir que vos marchandises circulent sans problème dans la chaîne d'approvisionnement.
Un connaissement (B/L ou BOL) est un document juridique émis par le transporteur qui confirme qu'il a reçu vos marchandises et décrit les conditions dans lesquelles elles seront transportées jusqu'à leur destination.
En substance, il sert à la fois de contrat et de reçu.
Sans BOL, les transporteurs ne peuvent pas libérer les marchandises à destination, les autorités douanières peuvent refuser le dédouanement et les litiges sur ce qui a été expédié (et dans quel état) deviennent beaucoup plus difficiles à résoudre.
Chaque connaissement répertorie les principales parties impliquées dans le transport de vos marchandises du point A au point B. Il s'agit de :
Un connaissement remplit plusieurs fonctions essentielles dans le transport de marchandises :
Il enregistre l’accord entre l’importateur et le transporteur pour transporter la cargaison, y compris les termes, conditions et responsabilités des deux parties. Elle précise également que le transporteur doit remettre l'envoi uniquement au destinataire désigné sur le document ou à une personne officiellement autorisée.
Une fois signé par le transporteur, le connaissement confirme que les marchandises répertoriées ont été acceptées pour le transport dans l'état indiqué.
Dans certains cas, le connaissement sert de titre de propriété ou de preuve de propriété, indiquant à qui appartient légalement les marchandises à différents moments du voyage d'expédition.
Bien que les formats varient, un connaissement comprend généralement :
Le connaissement est un document obligatoire qui permet à vos marchandises de circuler dans la chaîne d'approvisionnement, de passer les douanes et d'être livrées à vous ou à votre client.
D’un point de vue juridique, le BOL protège vos droits en tant que propriétaire de la cargaison. S'il fonctionne comme un titre de propriété, il est la clé pour réclamer vos marchandises à destination. Sans cela, le transporteur n'est pas autorisé à libérer l'envoi, même s'il est déjà arrivé.
Du point de vue douanier, le connaissement fournit aux autorités des détails importants sur la cargaison. Ils l'utilisent pour vérifier l'expédition par rapport aux déclarations, évaluer les droits et taxes et appliquer les réglementations d'importation.
De plus, en cas de dommage, de perte ou de litige, le connaissement devient un élément de preuve essentiel pour les réclamations d’assurance et les procédures judiciaires.
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