L’administration Trump affirme que ces mesures protégeront les emplois existants, favoriseront des investissements supplémentaires dans l’industrie manufacturière nationale et assureront l’avenir industriel du pays.
Le président Donald Trump a rétabli les droits de douane de l’Article 232 sur les importations d’acier et d’aluminium, en vigueur à compter du 12 mars 2025. Selon un communiqué de la Maison Blanche, les proclamations signées par Trump rétablissent un droit de douane de 25 % sur les importations d’acier et augmentent les droits de douane sur l’aluminium à 25 % pour tous les pays sans exception.
Cette mesure vise à revitaliser les industries nationales de l’acier et de l’aluminium et à atteindre au moins 80 % d’utilisation durable des capacités.
L’administration Trump a évoqué des préoccupations en matière de sécurité nationale et la nécessité de protéger les industries essentielles « qui ont été lésées par des pratiques commerciales déloyales et une surcapacité mondiale ».
L’administration a averti que les producteurs étrangers, notamment ceux de Chine et de Russie, ont utilisé des failles pour inonder le marché américain d’acier et d’aluminium bon marché que leurs gouvernements subventionnent souvent.
Une étude de 2024 sur les effets des droits de douane pendant la première administration du président Trump a révélé qu’ils ont « renforcé l’économie américaine » et « conduit à une relocalisation importante » dans l’industrie manufacturière et la production d’acier.
En outre, un rapport de 2023 de la Commission du commerce international des États-Unis qui analysait les effets des droits de douane des Articles 232 et 301 sur plus de 300 milliards de dollars d’importations a conclu que « la réduction des importations en provenance de Chine a effectivement stimulé une plus grande production américaine de biens soumis à des droits de douane, avec des effets très mineurs sur les prix ».
Contrairement aux inquiétudes concernant l’inflation, l’Economic Policy Institute a rapporté que les droits de douane mis en place pendant la première administration du président Trump « ne montrent clairement aucune corrélation avec l’inflation » et n’ont eu qu’un effet temporaire sur les niveaux globaux des prix.
L’ancienne secrétaire au Trésor de Biden, Janet Yellen, a reconnu l’année dernière que les droits de douane n’avaient pas d’impact significatif sur les coûts à la consommation, déclarant : « Je ne pense pas que les consommateurs américains verront une augmentation significative des prix auxquels ils sont confrontés ».
Les droits de douane initiaux, imposés en 2018 en vertu de l’Article 232 de la loi sur l’expansion commerciale de 1962, ont aidé les industries nationales de l’acier et de l’aluminium à se remettre d’années de déclin. Toutefois, les exemptions accordées à des pays spécifiques et l’exploitation des lacunes en matière de traitement des données ont au fil du temps miné leur efficacité.
Les droits de douane rétablis de l’Article 232 visent à combler ces lacunes.
L’un des changements importants apportés aux droits de douane rétablis de l’Article 232 est l’élimination des exemptions spécifiques à chaque pays.
Par le passé, des pays comme l’Argentine, l’Australie, le Brésil, le Canada, le Japon, le Mexique, la Corée du Sud, l’Union européenne, l’Ukraine et le Royaume-Uni ont bénéficié d’exemptions.
Toutefois, certains producteurs étrangers ont exploité ces exonérations en acheminant leurs produits via ces pays ou en effectuant des étapes de transformation mineures pour éviter les droits de douane. La suppression de ces exemptions garantit que les droits de douane s’appliquent désormais de manière égale à toutes les importations, quel que soit leur pays d’origine.
Une autre réforme cruciale est l’introduction de normes strictes de « fusion et coulée » pour les produits en acier afin d’empêcher les entreprises d’effectuer des processus de finition superficielle dans plusieurs pays pour éviter les droits de douane.
Les droits de douane ont également été étendus pour inclure les produits en aval de l’acier et de l’aluminium.
Les implications économiques à long terme de ces mesures pourraient être importantes, comme le souligne une analyse économique de 2024 qui a révélé qu’un droit de douane mondial de 10 % ferait croître l’économie américaine de 728 milliards de dollars, créerait 2,8 millions d’emplois et augmenterait les revenus réels des ménages de 5,7 %.
Une analyse de l’Atlantic Council suggère également que les droits de douane pourraient créer de nouvelles incitations pour les consommateurs à acheter des produits fabriqués aux États-Unis.
Le rétablissement des droits de douane de l’Article 232 a reçu un soutien fort des dirigeants de l’industrie et des législateurs qui plaident depuis longtemps en faveur de mesures commerciales plus strictes pour protéger la production nationale.
Philip K. Bell, président de la Steel Manufacturers Association, a salué cette initiative, soulignant les risques liés à la concurrence étrangère. « L’industrie sidérurgique américaine est confrontée à de graves menaces de la part d’acteurs étrangers qui cherchent à détruire la production nationale. La Chine et d’autres pays violent régulièrement les lois commerciales et exportent des produits sidérurgiques fortement subventionnés aux États-Unis, aux dépens des travailleurs américains ».
« En imposant un droit de douane de 25 % sur les importations d’acier, le président Trump uniformise les règles du jeu pour les fabricants et les travailleurs américains et aide les États-Unis d’Amérique à vaincre les menaces directes qui pèsent sur nos emplois », a poursuivi M. Bell.
David McCall, président du syndicat United Steelworkers, a également salué la décision, déclarant : « Notre syndicat salue les efforts du président Donald Trump pour contenir la surcapacité mondiale qui a permis pendant trop longtemps à des acteurs malveillants comme la Chine d’inonder le marché mondial de ses produits commercialisés de manière déloyale, ce qui a entraîné une augmentation des importations aux États-Unis, en particulier en provenance du Mexique ».
Leon Topalian, président de Nucor Corporation, a souligné les implications plus larges pour la sécurité nationale, notant que « la sécurité nationale des États-Unis d’Amérique dépend d’une industrie sidérurgique américaine robuste et saine, qui continue d’être mise à mal par une surcapacité mondiale massive d’acier et la montée en flèche des importations illégalement vendues à bas prix et subventionnées en provenance du monde entier ».
« Les mesures prises par le président contribueront à uniformiser les règles du jeu pour les producteurs d’acier américains », a déclaré Topalian.
D’un point de vue politique, Zach Mottl, président de la Coalition pour des États-Unis d’Amérique prospères, a décrit les droits de douane comme une mesure essentielle pour restaurer la force industrielle nationale.
« La seule façon de reconstruire la capacité industrielle nationale est de mettre en place des politiques commerciales fortes et applicables, et ces droits de douane constituent un grand pas dans la bonne direction », a déclaré Mottl.
Le sénateur Jim Banks (R-IN) a fait écho à ce sentiment, soulignant l’importance historique de l’industrie. « Trop de politiciens à Washington tiennent notre industrie sidérurgique nationale pour acquise. Cela nuit à nos travailleurs et manque de respect à notre histoire », a-t-il déclaré.
Pendant ce temps, le sénateur Tim Scott (R-SC) a déclaré : « L’approche du président Trump en matière de droits de douane est conçue en gardant à l’esprit les avantages à long terme des consommateurs américains et la sécurité nationale. En donnant la priorité aux politiques de commerce équitable et à une approche équilibrée des droits de douane, nous garantirons la prospérité économique des travailleurs américains dans tout le pays ».
Veuillez noter :
Pour plus d’informations sur les droits de douane rétablis de l’Article 232 et leur impact sur votre entreprise, veuillez contacter l’un de nos professionnels du commerce.