L’annonce de l’enquête accentue les tensions entre le Canada et la Chine et suscite des inquiétudes quant à l’industrie agricole canadienne.
La Chine a lancé une enquête antidumping sur les importations de canola canadien et a annoncé une enquête similaire sur certains produits chimiques canadiens en réponse à l’annonce du Canada nouvelles mesures commerciales et des tarifs douaniers amplifiés sur les importations de véhicules électriques, d’acier et d’aluminium chinois.
La Chine envisage également de résoudre le problème des tarifs canadiens sur les importations chinoises par le biais de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), une démarche qui pourrait aggraver le conflit commercial actuel entre les deux pays.
Les nouveaux tarifs sur les véhicules électriques chinois sont fixés à 100 %.en plus du tarif actuel de 6,1 %—et devraient entrer en vigueur le 1er octobre. De plus, les tarifs sur l’aluminium et l’acier augmenteront à 25 % à compter du 15 octobre.
Le ministre chinois du Commerce a critiqué les tarifs douaniers du Canada, les qualifiant de « mesures restrictives unilatérales discriminatoires ».
Les tarifs douaniers imposés par le Canada sur les véhicules électriques chinois s’alignent sur des mesures commerciales similaires imposée par les États-Unis, qui a pris des mesures pour protéger son industrie automobile du flot de véhicules électriques fabriqués en Chine et vendus à des prix inférieurs.
Les deux pays d’Amérique du Nord considèrent ces tarifs comme essentiels pour améliorer leurs industries locales et protéger les emplois de ce qu’ils considèrent comme une concurrence déloyale.
Les prix du tourteau de colza chinois ont chuté de 22 % cette année, et le ministère chinois du Commerce affirme que le canola canadien aggrave la situation.
Le ministère a accusé le Canada de vendre du canola à des prix injustement bas, ce qui, selon lui, nuit à son industrie nationale du colza. Cela a conduit le pays à décider de lancer une enquête antidumping.
Toutefois, à la suite de l’annonce de l’enquête, les prix à terme du tourteau de colza chinois ont augmenté de 6 %, tandis que les prix du canola canadien ont chuté de 7 %.
Le secteur agricole canadien, en particulier l’industrie du canola, pourrait être confronté à des conséquences importantes à la suite de cette enquête antidumping. La Chine est le plus grand marché pour le canola canadien, le Conseil canadien du canola (CCC) signalant que l'activité économique entre les deux pays a atteint 5 milliards de dollars en 2023.
Plus de la moitié des exportations canadiennes de canola ont été destinées à la Chine en 2023, ce qui rend l’industrie fortement dépendante du marché chinois. De plus, entre janvier et juin de cette année, les trois quarts des graines de canola exportées par le Canada ont été envoyées en Chine.
Chris Davison, président et directeur général du CCC, a exprimé sa confiance dans le force de la relation commerciale, en disant : «« La Chine est un marché important et précieux pour le canola canadien. »
« Nous continuerons de nous engager sur cette question pour soutenir l’accès au marché et la compétitivité du canola canadien sur ce marché clé », a-t-il poursuivi.
Le ministre canadien de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire, Lawrence MacAulay, s’est dit profondément préoccupé par l’enquête menée par la Chine, tandis que les agriculteurs locaux, déjà aux prises avec des coûts croissants et des perturbations de la chaîne d’approvisionnement, se préparent à de nouveaux impacts économiques.
John McKee, un agriculteur de l’Alberta, a décrit la situation comme « juste une autre frustration » qui pourrait potentiellement réduire ses revenus de 100 000 $.
Toutefois, MacAulay a rassuré les agriculteurs en leur disant que le gouvernement surveillerait de près la situation et travaillerait à protéger le secteur agricole. « Nous défendrons et soutiendrons le secteur agricole », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Ce n’est pas la première fois que le canola canadien est ciblé. En 2019, la Chine a interdit les importations de graines de canola provenant de deux grandes entreprises canadiennes, invoquant ses inquiétudes concernant les parasites.
L'interdiction, liée aux tensions diplomatiques liées à la détention de Meng Wanzhou, dirigeante de Huawei, a duré jusqu'en 2022 et a coûté des milliards de dollars à l'industrie canadienne. L’enquête antidumping en cours a ravivé les craintes de nouvelles pertes économiques.
Les analystes suggèrent que la Chine pourrait se tourner vers d’autres fournisseurs, comme l’Australie et l’Ukraine, pour répondre à sa demande de canola si ses relations avec le Canada se détériorent davantage.
Toutefois, les échanges commerciaux limités avec l’Ukraine et les restrictions sur le canola australien en raison des inquiétudes concernant la maladie de la jambe noire pourraient compliquer la capacité de la Chine à remplacer rapidement les importations de canola canadien.
« Nous nous attendons à ce que la Chine achète des volumes plus importants à l'Australie si les restrictions sur le canola australien sont assouplies », a déclaré Ole Houe, directeur des services de conseil chez IKON Commodities à Sydney.
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